AI 데이터센터 운영 비용 최대 25% 절감? 수랭식 전환, 이제 선택 아닌 필수!

데이터센터 냉각의 새로운 패러다임: 수랭식 기술의 부상




기존 데이터센터는 주로 공랭식 냉각 방식에 의존해왔습니다. 이 방식은 기계식 냉각기가 차가운 공기를 순환시켜 서버의 열을 식히는 원리입니다. 하지만 인공지능(AI) 모델의 규모가 기하급수적으로 커지고 AI 추론 모델의 사용이 폭발적으로 증가하면서, 이러한 전통적인 방식은 한계에 부딪혔습니다.


과거에는 랙당 20kW 수준의 전력이 사용되었지만, 오늘날 하이퍼스케일 데이터센터는 랙당 135kW 이상의 전력을 소모합니다. 이렇게 고밀도 랙에서 발생하는 엄청난 열을 공기로만 식히는 것은 점점 더 어려워지고 있으며, 이로 인해 비용과 에너지 소비 또한 급증하고 있습니다.




수랭식: AI 시대의 핵심 냉각 솔루션

이러한 문제에 대한 핵심적인 해결책으로 수랭식(액체 냉각) 기술이 부상하고 있습니다. 수랭식은 냉각기에 대한 의존도를 줄이고 공기보다 훨씬 효율적으로 열을 배출하여 고성능, 고에너지 효율 AI 인프라의 새로운 시대를 열고 있습니다.


엔비디아의 GB200 NVL72와 GB300 NVL72 같은 시스템은 수조 개 파라미터를 사용하는 거대 언어 모델(LLM) 추론을 위해 특별히 설계된 랙 스케일 수랭식 시스템입니다. 이 시스템들은 다이렉트 투 칩(direct-to-chip) 수랭식 냉각 방식을 사용해 열을 발생원에서 직접 포집하여 에너지 비용과 열 관리를 혁신적으로 개선합니다. 냉각수를 통해 열이 직접 전달되므로 데이터센터와 AI 팩토리는 더 높은 온도의 물로도 효율적인 운영이 가능하며, 기계식 냉각기 사용을 줄이거나 없앨 수 있습니다.



수랭식 NVIDIA Blackwell 컴퓨팅 트레이



전례 없는 효율성과 비용 절감

과거 데이터센터 전체 전력 소비의 최대 40%를 냉각이 차지했지만, 수랭식은 이 비중을 크게 낮춥니다.


  • NVIDIA Blackwell 플랫폼 기반 GB200 NVL72는 기존 공랭식 아키텍처 대비:
    • 40배 높은 수익 잠재력
    • 30배 높은 처리량
    • 25배 높은 에너지 효율성
    • 300배 높은 수자원 효율성을 제공합니다.


  • GB300 NVL72는 더욱 발전하여 50배 높은 수익 잠재력, 35배 높은 처리량, 30배 높은 에너지 효율성을 자랑합니다.


이러한 효율성은 막대한 비용 절감으로 이어집니다. 연간 수백만 달러에 달하는 냉각 관련 에너지 및 물 사용 비용을 크게 줄여, 50MW 규모의 하이퍼스케일 데이터센터에서 연간 400만 달러 이상의 비용 절감 효과를 기대할 수 있습니다.




변화하는 냉각 방식의 지형

고밀도 AI 워크로드로 인해 데이터센터는 열 제거 방식을 재고해야 합니다. 현재와 미래의 핵심적인 냉각 방식은 다음과 같습니다:


  • 기계식 냉각기: 신뢰성이 높지만, AI 규모 시설에서는 에너지 소모와 탄소 배출량이 크게 증가합니다.
  • 증발 냉각: 에너지 효율은 높지만, 물 소비량이 많고 기후에 따라 성능이 달라집니다.
  • 건식 냉각기: 물에 의존하지 않지만, 주변 기온에 따라 열 제거 효과가 크게 달라질 수 있습니다.
  • 펌프 냉매 시스템: 액체 냉매를 사용하여 에너지 및 물 소비 측면에서 큰 이점을 제공하며, 공간 효율적이고 확장성이 뛰어납니다.


수랭식 방식이 보편화되고 서버가 더 높은 온도의 물에서도 작동 가능하도록 설계되면서, 냉각 전략은 에너지와 물 사용을 줄이면서도 더 높은 컴퓨팅 성능을 실현하는 방향으로 발전하고 있습니다.




미래 AI 인프라의 핵심 동력

AI가 컴퓨팅 규모의 한계를 지속적으로 확장함에 따라, 냉각 기술의 혁신은 열 관리 문제를 해결하는 핵심적인 역할을 합니다. 엔비디아의 NVLink는GPU가 120kW의 풀랙 전력 밀도에서 최대 성능을 발휘하도록 지원하며, 이는 AI 작업의 효율성을 극대화합니다.


NVIDIA 는 미국의 쿨러칩스(COOLERCHIPS) 프로그램과 같은 이니셔티브를 통해 차세대 냉각 시스템을 갖춘 모듈형 데이터센터가 개발 중이며, 이는 기존 공랭식 대비 비용 절감 및 효율성 향상을 가져올 것으로 기대됩니다.


데이터센터는 증가하는 AI 수요를 지원하면서도 에너지와 수자원 효율성을 극대화하고 환경에 미치는 영향을 최소화하는 지속 가능한 방식으로 진화해야 합니다. 고밀도 아키텍처와 첨단 수랭식 방식을 도입함으로써, 업계는 보다 효율적인 AI 기반 미래의 기틀을 마련하고 있습니다.




아이크래프트의 기술력과 함께하는 AI 인프라의 미래

이처럼 AI가 컴퓨팅 규모의 한계를 지속적으로 확장하고 냉각 기술 혁신이 필수적인 현 시점에서, 아이크래프트와 같은 AI 인프라 전문 기업의 역할이 더욱 중요해지고 있습니다. 아이크래프트는 20년 이상 쌓아온 풍부한 IT 인프라 구축 경험과 선도적인 기술력을 바탕으로, 복잡하고 고도화된 데이터센터 환경에 대한 깊이 있는 이해를 가지고 있습니다.


특히, 엔비디아의 GB200/GB300 NVL72와 같은 최첨단 수랭식 AI Super컴퓨팅 시스템의 도입 및 운영에 있어 엔비디아의 최상위 Elite Partner 인 아이크래프트의 전문성은 더욱 빛을 발할 것입니다. 아이크래프트는 단순히 하드웨어를 제공하는 것을 넘어, 고밀도 AI 인프라의 설계부터 구축, 안정적인 운영 및 유지보수에 이르기까지 통합적인 솔루션과 기술 지원을 제공할 수 있습니다.


데이터센터의 열 관리, 전력 효율성 극대화, 그리고 지속 가능한 AI 인프라 구축은 이제 선택이 아닌 필수가 되었습니다. 아이크래프트는 이러한 변화의 흐름 속에서 엔비디아의 혁신적인 기술을 고객의 비즈니스 환경에 최적화하여 구현함으로써, 대한민국 AI 경쟁력 강화에 기여하고 있습니다.



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